안녕하세요! 여러분들 류마티스 관절염에 대해 혹시 들어보신 적이 있으신가요?
‘관절염’이라는 단어는 많이 들어보고 친근한 단어지만 ‘류마티스 관절염’이라는
단어는 생소하실 텐데요. 류마티스 관절염은 과연 어떤 질환이고
우리 몸에 어떠한 영향을 주는지 모르는 경우가 많습니다.
관절염으로 이미 많이 알려진 퇴행성 관절염과 헷갈려 하시는 분들도 많습니다.
그렇지만 류마티스 관절염은 퇴행성 관절염과 그 특징이 다른데요.
‘손가락이 아플 때’ 의심할 수 있는 질환, 류마티스 관절염에
대해 윌닥터와 함께 알아보도록 하겠습니다!
Q. 류마티스 관절염은 어떤 질환인가요?
A. 류마티스 관절염은 관절에 퇴행성 변화가 찾아온 것이 아니라
사람의 신체 내 면역체계 이상으로 인하여 발생하는 질환입니다.
외부에서 침투하는 세균이나 바이러스로부터 몸을 지켜주는
면역계가 신체의 정상조직을 세균이나 바이러스 등과 같이 외부에서
침투한 것으로 오인을 하여서 공격하는 자가면역질환이라고 할 수 있습니다.
관절 활막에 지속적으로 염증이 발생하는 만성 염증성 질환이며,
이로 인하여 관절에 연골 손상이나 골 미란이 발생하여서
결국 관절의 파괴까지 일어나서 기능의 장애를 초래할 수 있습니다.
Q. 류마티스 관절염은 주로 어떤 사람들에게 발생하나요?
A. 류마티스 관절염은 젊은 층에서도 발생할 수 있지만
주로 40~50대 여성에게 많이 발생하게 됩니다. 전체
류마티스 관절염 중에서 여성 환자가 70%이상 차지한다고 합니다.
그리고 여러 연구에 따르면 흡연, 치주염을 유발하는 균이
류마티스 관절염 발생을 불러 일으킬 수 있다고도 합니다. 또한 유전적인 영향으로
인하여 가족 중에 류마티스 관절염 환자가 있을 시에도 발생할 수 있습니다.
Q. 류마티스 관절염이 생기면 어떤 증상들이 나타나나요?
A. 류마티스 관절염은 주로 손과 손목, 발과 같은 우리 몸 중 작은 관절에 침범을 하게 됩니다.
이 질환이 관절에 침범할 시에는 초기 관절이 붓고 통증이 발생하며
아침에 관절이 뻣뻣하여 펴지지 않는 증상이
약 30분에서 1시간 정도 지속이 된다고 보시면 됩니다.
이런 증상들은 손가락과 손목, 발, 무릎 관절 등에
좌우 대칭적으로 발생하는 것이 가장 큰 특징이라고 볼 수 있습니다.
그리고 이 질환이 발생한 관절 부위를 만지게 되면 통증과 함께
열감이 느껴지게 되고 손바닥에 홍반이 생기기도 합니다.
이렇게 작은 관절들은 물론이고 큰 관절인 무릎, 어깨에서도 나타나는 경우가 많습니다.
류마티스 관절염으로 인한 증상들은 대부분 서서히 발생하게 됩니다.
하지만 약 1/3의 환자들은 갑작스럽게 체중이 감소하거나
피로감이나 발열 등 심한 전신 증상을 경험하기도 합니다.
이러한 증상들이 나타나고 있음에도 불구하고 스스로 인지를 잘 하지 못하거나
진단 혹은 치료를 미루게 되면 관절이 점점 파괴가
진행되어 결국 영구적으로 장애를 초래할 수 있습니다.
게다가 류마티스 관절염은 관절 외에 폐, 심장, 혈관 등 주요 장기를
침범하여서 생명을 위협할 수도 있습니다. 때문에 이 질환이
발생했을 때에는 조기진단과 치료가 매우 중요하다고 할 수 있습니다.
Q. 류마티스 관절염은 완치가 어렵다고 하는데, 과연 사실인가요?
류마티스 관절염은 아직까지 완치를 할 수 있는 방법이 나와있지 않습니다.
그래서 조기에 진단을 통하여 통증과 증상들이 더
악화가 되지 않도록 보존을 하고 관절의 파괴를 막는 데에 치료 목적을 두어야 합니다.
조기에 발견하여 치료를 하게 되면 관절이 손상되는 것을 막을 수 있는데요.
처음 류마티스 관절염 증상이 나타난 후 약 6개월 이내에
치료를 해야 경과가 좋으며, 늦어도 2년 안에 치료를 해야
관절의 심각한 변형과 손상을 줄일 수 있습니다.
Q. 류마티스 관절염 치료 중에 주의해야 할 사항이 있다면?
A. 류마티스 관절염은 치료를 위하여 약제를 수년 이상 장기적으로 투여를 해야 합니다.
약제가 사용되는 과정에서 개인에 따라서 부작용이 나타날 수 있기 때문에
주기적으로 의료진의 관리가 필요하며 때에 따라 치료 방향을 설정해야 합니다.
그리고 치료하면서 합병증이 발생하지 않도록 의료진의 지도 하에
규칙적이고 건강한 생활습관을 가지는 것도 중요합니다.
이 질환은 방심하게 되면 심각한 장애를 일으킬 수 있습니다.
그렇기 때문에 증상이 의심되는 경우에는 지체하지 말고
관절 의료진을 찾아서 조기 진단 및 정확한 치료를 해야 합니다.
오늘은 성모윌병원 윌닥터와 함께 류마티스 관절염에 대하여 알아보았는데요.
류마티스 관절염은 전신성 질환이기 때문에 조금이라도 증상이 나타난다면
빠르게 내원하셔서 진료를 받아보시는 것을 권장해드립니다. 항상 여러분들의
관절 건강을 위하여 윌닥터가 최선을 다하고 있으니,
믿고 내원해주시기 바랍니다. 감사합니다!
